30일로 15주년을 맞는 씨랜드 화재 참사를 비롯해 대구 지하철 화재, 태안 사설해병대캠프 등 참사 유가족들이 24일 오후 서울 마포구 한겨레신문사 청암홀에서 열린 ‘우리는 왜 분노하고 절규할 수밖에 없는가?’란 제목의 ‘참사 유가족 집담회’에 참석해 이야기를 나누고 있다. 신소영 기자 viator@hani.co.kr

[한겨레] 대형참사 유족들 집단 좌담회

대형참사 반복되는 이유?

진상규명·처벌 미흡하기 때문

사고원인 피해자 탓으로 돌려

유족들 더욱 힘들게 하기도

“15년이 지났으니 잊혀져야 하는데, 비슷한 일이 계속 벌어지니 자꾸 그때가 생각나요.”(씨랜드 참사 유족)

지난 24일 오후 서울 공덕동 한겨레신문사 청암홀에서 대형 참사로 가족을 잃은 유족들이 한데 모여 눈물과 한숨, 분노를 쏟아낸 집담회가 열렸다. 한겨레사회정책연구소(소장 이창곤)와 세월호참사국민대책회의, 참여연대 주최로 열린 이날 집담회에는 15년 전 유치원생 등 23명의 목숨을 앗아간 씨랜드 화재 참사부터 2003년 대구 지하철 화재, 2011년 춘천 산사태 참사, 지난해 발생한 태안 사설해병대캠프 참사 등 10여명의 유족이 참석했다. 이들은 세월호 사건만큼은 지난 참사들처럼 흐지부지 묻혀서는 안 된다며, 철저한 진상규명 및 재발방지 활동에 함께 나서겠다고 강조했다.

비슷한 일 계속 벌어지니

자꾸 생각나 잊혀지지도 않아

대형 참사 일지 (※ 클릭하시면 확대됩니다.)

세월호만큼은 철저히 진상규명

유족 요구하는 수준만큼 이뤄져야

■ ‘자기복제’ 거듭하는 대형 참사 “어쩌면 이리도 똑같습니까?” 이후식 태안 사설해병대캠프 유족 대표는 “돈벌이에 눈먼 업주의 만행과 직원들 부도덕, 관리·감독해야 할 관계기관의 부패, 부처간 책임 떠넘기기 공방 등 세월호 사건과 태안 사건은 복사판”이라고 한탄했다. 학생 1인당 드는 비용 5000원을 아끼려고 비인가 캠프업체에 하청을 준 유스호스텔 대표, 비용 절감을 위해 무자격자를 고용한 업체, 물에 빠져 허우적대는 아이들을 보고도 호각만 불어대던 교관, 부실 수사 및 솜방망이 처벌까지 모두 닮았다는 주장이다. 캠프 관계자 등 6명이 기소됐지만 관리감독을 소홀히 한 공무원들은 처벌 대상에서 제외됐다.

유족들은 참사들이 반복되는 이유로 미흡한 진상규명과 ‘꼬리 자르기’에 그치는 책임자 처벌을 들었다. 지난 2003년 192명이 숨진 대구 지하철 화재 참사 때는 희생자들의 주검과 유류품을 제대로 수습하지 않은 상태에서 사고 차량을 청소한 사실이 드러났지만, 현장 훼손으로 처벌받은 이는 없었다. 기관사, 관제사, 역무원 등 지하철 현장 직원 8명만 기소됐을 뿐이다. 윤석기 대구지하철화재참사 대책위원장은 “유족들이 직접 나서 결국 쓰레기 더미 안에서 14명의 희생자 유골과 140여명의 유품을 발견했다. 하지만 이를 책임지는 이는 없었다”고 비판했다.

유족들은 혈연·학연·지연으로 얽힌 지역사회에서 공정한 수사를 기대하기 어렵다고 지적했다. 고석 씨랜드화재참사 유족 대표는 “당시 씨랜드 수련원 허가를 지시한 화성군수가 수사 책임자와 사돈 간이었다. 사심 없이 수사하기 어려운 구조이고, 수사가 안 되니까 정확한 진상규명도 되지 않는다. 세월호 역시 수사를 받아야 할 해경이 자기네 식구를 스스로 수사하는 모순이 있었다”고 우려했다. 지방정부의 미흡한 관리감독 역시 비판의 대상이다. 2011년 여름 산사태로 자원봉사 중이던 인하대생 12명을 숨지게 한 춘천시 천전리 인근은 이미 1990년, 1999년에 두차례 대형 산사태가 일어난 곳이다. 하지만 춘천시는 이 지역에 숙박업소 허가를 내줘 사고의 빌미를 제공했다는 것이 유족의 주장이다. 정경원 춘천봉사활동 인하대 희생자 기념사업회 사무국장은 “유족들의 트라우마 치료에는 정신과 의사가 아니라, 사고의 원인 규명과 책임자 처벌이 필요하다. 그래야 한을 풀고 자식 없는 세상에 적응할 수 있다”고 말했다.

■ “이제는 참사 종지부 찍어야” 사고 원인을 피해자 탓으로 돌리고, 유족들을 “보상금에 눈먼” 이들로 매도하는 여론몰이는 유족들을 더욱 힘들게 한다. 안진걸 참여연대 협동사무처장은 “참사가 벌어지면 수사기관이나 정부에선 이를 피해자의 문제로 교묘하게 호도한다. 씨랜드 참사의 경우 ‘아이들이 모기향을 건드렸다’, 인천 인현동 호프집 참사는 ‘술을 먹은 날라리 고등학생들이다’라는 식으로 언론에 흘리며, 책임을 피하려는 행태를 보인다. 또 유족들이 철저한 진상규명을 요구하면 ‘보상금 더 받으려 한다’는 식으로 매도하는 경우가 많다”고 지적했다. 실제로 최근 노인 환자 21명이 숨진 전남 장성의 효실천사랑나눔요양병원 화재참사 유족들은 부모를 잃은 슬픔과 ‘부모 버린 자식들’이라는 사회적 비난의 이중고에 시달리고 있다. 이들을 대신해 집담회에 참석한 건강세상네트워크의 김정숙 활동가는 “병원의 소화기도 제대로 비치되어 있지 않고, 불난 별관은 합판 사이 스티로폼을 댄 가건물이어서 피해가 급속히 커졌다. 인권침해는 물론 요양병원 시설 기준이나 안전관리가 엉망인데, 또다시 묻혀지고 있다”고 우려했다. 이태호 참여연대 사무처장은 “벌써 세월호 특별법 제정운동이 보상금을 더 받기 위한 것이라고 비하하는 글들이 인터넷에 올라오고 있다. 이런 생각이 공권력이나 책임져야 할 사람들에게 일반화된 관념인 것 같아 걱정”이라고 말했다.

이날 모인 참사 유족들은 세월호만큼은 반드시 진상규명과 책임자 처벌, 사후 조처, 재발방지 대책 등이 유족들과 시민사회가 요구하는 수준까지 이뤄져야 한다고 강조했다. 고석 대표는 “씨랜드 사건도 15년이 지났지만 여전히 해결되지 않은 부분들이 있다. 세월호만큼은 반드시 제대로 된 진상규명을 해서, 지금까지 치러온 수많은 희생들에 종지부를 찍었으면 한다”고 말했다. 참사 유가족들은 조만간 재난안전가족협의회(준)를 공식 출범시켜 세월호 참사 진상규명 활동에 함께 나설 계획이다.

최혜정 한겨레사회정책연구소 수석연구원

idun@hani.co.kr

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